公元前307年，秦武王嬴荡在周王畿举鼎而亡，离终前交代甘茂接嬴稷回秦立为王。嬴疾怕秦再生变故，下令在嬴稷回来之前对嬴荡秘不发丧，安排白起迎回芈八子和嬴稷。嬴壮知道嬴荡已死，嫁祸魏冉谋害魏纾，认魏纾为母后利用魏纾。芈八子和嬴稷向赵王辞行。甘茂对外宣布嬴荡感染风寒暂不理政，魏纾来看也被阻挡在外。嬴壮劫杀赵弋护卫的车驾，赵弋誓死保护战死，而芈八子和嬴稷并不在车内，而是躲在了燕国的车队中入秦。甘茂率秦国众臣在甘泉宫迎接芈八子和嬴稷，甘茂宣读遗诏。魏纾无心与芈八子起争端，但是嬴壮中间挑拨。魏纾到甘泉宫大闹质疑嬴荡是

该剧讲述了步入中年的汉武帝刘彻，称帝二十余年，驱伊稚部落于漠北，削诸藩而一统，富国强兵，使大汉王朝进入了辉煌鼎盛时期。永不满足的汉武帝，不断设计自己的人生蓝图。他联合西域，稳定北疆，再无后顾之忧；又将目光转向南越。意在建成最强大的大汉王朝，自己也要继三皇五帝之后，成为有史以来不朽的“六帝”。同时，作为大汉朝最富政绩的君王，他对长生不老的追求也越来越急迫。