美国怀俄明州的西部，沉默寡言的农夫恩尼斯（希斯?莱杰饰）和热情开朗的牛仔杰克（杰克?吉伦希尔饰)一道被派到山上牧羊，那里人迹罕至，他们只有与羊群为伴，生活单调无味。一个天寒地冻的夜晚，在酒精与荷尔蒙的

一名在找寻灵感的作家无意间得知派·帕帖尔的传奇故事。派的父亲开了一家动物园。因这样特殊的生活环境，少年派对信仰与人的本性自有一套看法。在派17岁那一年，他的父母决定举家移民加拿大以追求更好的生活。然后有了少年派和一只名叫理查德帕克的孟加拉虎在海上漂泊227天的历程。